Maailman parhaan lakritsin tarina
Kouvolan Lakritsin perustukset valettiin 1906 Viipurissa. Yritys polveutuu kahdesta viipurilaisesta toimijasta, vuonna 1.5.1906 toimintansa aloittaneesta Papulan Vesitehdas Oy:stä ja sen vuonna 1942 perustamasta sisaryhtiöstä Makeis- ja Mehu Oy:stä.
Lakritsin valmistuksen tarina alkoi jouluna 1945 puutteen ja säännöstelyn keskellä, kun valtiovalta jalomielisyydessään myönsi sodan jälkimainingeissa Makeis- ja Mehu Oy:lle pienen erän raaka-aineita sellaisen ylellisen herkun kuin lakritsin valmistamiseen. Tuolloin Makeis- ja Mehu Oy toimi Uudessakaupungissa.
Kun Makeis- ja Mehu Oy:n toiminta vuonna 1960 laajeni puitteissaan, koko makeistuotanto siirrettiin Kouvolaan, jonne myös Papulan Vesitehdas Oy oli lopulta päätynyt. Lakritsi niitti jo tuolloin mainetta mainiona tuotteena.
Muuton yhteydessä lakritsituotantoa päätettiin kehittää. Arvokasta tehtävää suorittamaan kutsuttiin Englannista asti lakritsikonsultti nimeltä H. Knoch, joka hienosääti valmistusreseptin sellaiseksi kuin se vielä tänä päivänäkin on.
Uusi makuvivahde potkaisi lakritsin menekin hyvään nousuun ja yhtiön johto ajatteli, että pitäähän hienolla merkkituotteella olla myös hieno nimi – ENGLISH TASTE. Luonnollisesti nimi sai innoituksensa makeislakritsin alkuperämaasta Englannista ja olihan herra Knochkin sopivasti sieltä kotoisin!
Englanti ei kuitenkaan vielä silloin taipunut suomalaisten suussa kovin hyvin – edes rallienglanniksi – niinpä lakritsimme ystävät alkoivat nimitellä tuotetta valmistuspaikkansa mukaan. Yhtiön johto otti tästä onkeensa ja niin suosikkituotteesta tuli Kouvolan Lakritsi.
Makeis- ja Mehu Oy:n toiminta päättyi 1990. Kouvolan Lakritsin valmistus siirtyi samalla myös. Kouvolassa operoivalle sisaryhtiölle ja suurimmalle osakkeenomistajalle Papulan Vesitehdas Oy:lle.
Keväällä 2008 Timo Nisula osti Lakritsitehtaan yhdessä Mikko Vileniuksen kanssa.
Vuonna 2014 Lakutehtailija Nisula siirtyi yksinomistajaksi. Samalla viennin osuutta lähdettiin suunnitelmallisesti kasvattamaan.
Vuonna 2022 Kouvolan Lakritsi laajensi toimintaansa ja avasi Kouvolaan vanhan kauppaoppilaitoksen tiloihin toisen tehtaan sekä tehtaanmyymälän. Tiloissa toimii myös lounasravintola, muita yrityksiä sekä siellä voi järjestää tapahtumia- ja kokouksia.
Vuosien varrella Kouvolan Lakritsi on pokannut myös useita palkintoja. Niistä yksi ensimmäisiä on MTV:n Suomen paras -ohjelman valinta Suomen parhaaksi lakritsiksi. Uusimpien tunnustuksien joukossa ovat puolestaan esimerkiksi brittiläisen aikakauslehti LUXLife:n valinnat maailman parhaaksi lakritsin valmistajaksi vuosina 2020, 2021 ja 2022.
Arvomme
Intohimo
Maailman parhaan lakritsin yhtenä tärkeimpänä ainesosana on juuri meidän käyttöömme hiottu yksilöllinen lakritsiuute. Lakritsia meillä onkin valmistettu samoin ottein vuodesta 1945, mutta vuonna 1960 reseptiä hienovaraisesti säädettiin englantilaisen herrasmieskonsultti H. Knochin toimesta. Maku osui kerralla maistajien herkkuhermoon ja siitä lähtien lakritsimme on valmistettu herra Knochin salaisella reseptillä.
Asenne
Kouvolan Lakritsi on pienten puolustaja ja erilaisuuden puolestapuhuja. Kouvolan Lakritsin tervehenkinen kapinallisuus ei ole rikollista, vihapuhetta tai muiden kiusaamista. Kyse on halusta erottua massasta ja olla rohkeasti oma itsensä – ja kannustaa siihen myös muita.
Rakkaus
Tänäkin päivänä vaalimme lakritsin valmistuksen perinteitä. Siksi maailman paras lakritsi valmistuu perinteisellä menetelmällä avokattilalla keittämällä – ihan oikeiden ihmisten toimesta. Lakritsimestarit pitävät sydämenasianaan, että valmistustekniikan kiemurat siirtyvät tekijäpolvelta toiselle.
Tällaista lakritsin kuuluukin olla.
